Descubriendo el mineral de alumbre

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  ◘ MEDICINA/SALUD ◘ 

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♦ Nota: Artículo un tanto prolijo, pero no por ello deja de ser interesante

 

■ Protección natural de las axilas. 

Las axilas son una parte especialmente sensible de nuestro cuerpo. De piel fina y poco aireada,  las axilas requieren una atención que no siempre les prestamos. Aunque a menudo lo olvidemos, la protección diaria de la piel de nuestras axilas es tan importante como la del cutis o las manos.

Desde siempre, se ha intentado evitar la humedad y el olor corporal que se atribuyen al sudor. Los romanos, por ejemplo, se aplicaban unas almohadillas aromáticas en las axilas para combatirlo. Pero no fue hasta finales del siglo XIX cuando se inventaron los desodorantes, cuyo uso no se generalizó hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

Actualmente los desodorantes con antitranspirantes son los de mayor aceptación por parte del público general. Sin embargo, existe una nueva tendencia a utilizar ingredientes naturales para la protección de la  piel. En este contexto, día a día crece el interés por las propiedades desodorantes del mineral de alumbre.

Propiedades desodorantes del mineral de alumbre:

Eficacia natural

Además de sabia, la naturaleza es sana. El mineral de alumbre se presenta en la naturaleza en forma de sal cristalina.
Hasta ahora, se ha utilizado en su forma original, es decir, pasando sobre la piel una piedra de alumbre previamente humedecida. Sin embargo, se espera que próximamente se comercialicen nuevas formas de aplicación mucho más cómodas y prácticas.

¿Cómo funciona?

Una de las principales características del mineral de alumbre es que es soluble en agua. Gracias a ello, nuestra piel puede beneficiarse de sus grandes cualidades desodorantes antibacterianas y cicatrizantes.

La transpiración es un mecanismo natural del cuerpo para regular la temperatura corporal. Al evaporarse el sudor de nuestra piel, se reduce el exceso de calor.

Sin embargo, los desodorantes convencionales dificultan ese proceso natural, controlando el sudor y ocultando el mal olor corporal con perfumes.

Las sustancias químicas que utilizan este tipo de desodorantes reducen la transpiración, pero no eliminan las bacterias causantes del mal olor, y obstruyen los poros de la piel.

El líquido segregado en la axila junto a las bacterias que recubren nuestra piel son las responsables del mal olor

El mineral de alumbre destruye las bacterias responsables de los malos olores y forma una fina capa protectora, permitiendo que la piel respire

Otras ventajas del mineral de alumbre como desodorante:

• Tiene un efecto bactericida natural, sin antitranspirantes
• No contiene alcohol ni perfume,
• Indicado para pieles sensibles
• Efectivo a lo largo del día
• No contiene aluminio
• No deja manchas ni en la piel ni en la ropa

Historia del mineral de alumbre

ORIGEN MINERAL

El alumbre es un mineral que se presenta en la naturaleza en forma de cristal. Se obtiene de una roca magmática, de origen volcánico, denominada traquita alunífera. Los depósitos minerales de alumbre se originan en distintas fases del largo proceso geológico que sufren las rocas volcánicas, procedentes de la masa en fusión existente en el interior de la tierra. Ello hace que, de forma natural, los cristales de alumbre puedan tener variaciones en apariencia, color o textura, aunque todos mantienen sus propiedades.

En la Edad Media, el alumbre adquirió un gran valor y llegó a ser codiciado por papas, arzobispos y reyes.

Plinius, escritor y famoso naturalista romano, fue el primero en documentar el uso de “Alumen Romanum” en su “Naturalis Historia”, y el griego Dioscorides describe también el mineral de alumbre en su extensa obra “De Materia Medica”, que todavía hoy sigue siendo un tratado de referencia.

Cuando en 1455 las minas de Bizanzio cayeron en manos de los turcos, el mineral de alumbre se encareció extraordinariamente, y empezaron a buscarse nuevos yacimientos en Europa. Poco después, en 1462, se descubrieron las famosas minas de Tolfa, en la región italiana de Lazio, y durante un siglo, el mineral de alumbre fue transportado por mar desde el puerto de Civitavechia hasta los de Venecia, Génova, Marsella, Barcelona, e incluso a puertos del Mar del Norte.

La búsqueda de nuevos yacimientos de alumbre llevó en nuestro país al descubrimiento de las minas de Mazarrón y Lorca (Murcia) y las de Rodalquilar (Almería), entre otras.

En estas últimas, situadas en el Cabo de Gata, existe uno de los yacimientos de alumbre más importantes del mundo. Se cree que ya eran explotadas en la época árabe, pero solo existe la certeza de que lo fueron realmente en los años posteriores a la reconquista.

USADO AMPLIAMENTE DESDE LA ANTIGÜEDAD

Aunque para muchos sea hoy una novedad, el mineral de alumbre era ya apreciado en la antigüedad por sus múltiples propiedades. Entre ellas, su capacidad para controlar el olor corporal de una forma natural.

Los romanos conocían bien las cualidades cicatrizantes y bactericidas del mineral de alumbre, y lo usaban como desodorante, para su higiene corporal y también como medicamento.

El mineral de alumbre ha estado en el olvido popular durante un largo periodo de tiempo. Sin embargo, la comunidad científica ha seguido investigando sus propiedades en distintas áreas de la medicina.

Hoy, la cosmética y la higiene corporal del siglo XXI, están impulsando con fuerza la reaparición de ingredientes de origen natural como el mineral de alumbre.

El deseo cada vez mayor de volver a lo natural ha hecho que muchos países de Europa hayan vuelto a interesarse por el mineral de alumbre y redescubierto sus beneficios para la piel.

Sin embargo, en nuestro país sigue siendo un gran desconocido. Un reciente estudio revela que, mientras entre el 24% y el 49% de la población francesa, inglesa y holandesa conocen el mineral de alumbre, sólo un 9% de los españoles ha oído hablar alguna vez de él.

El estudio demuestra también que quienes conocen el mineral de alumbre valoran positivamente sus beneficios. En Holanda es apreciado sobre todo como aftershave. En Francia, en cambio, aprecian tanto o más sus propiedades como desodorante. Natural como ninguno y eficaz como el que más.

USOS COSMÉTICOS

Durante siglos, el mineral de alumbre ha sido utilizado como desodorante para controlar el olor corporal, y también para evitar la irritación de la piel después del afeitado o la depilación, entre otras muchas aplicaciones.

Desodorante de cristal: El mineral de alumbre ya era utilizado en la antigüedad como desodorante natural, en lugares tan distantes como Europa, México, Tailandia o Filipinas.

Aplicado en la axila como una fina capa invisible, tras humedecerlo con agua, el mineral de alumbre proporciona un eficaz efecto desodorante, gracias a su capacidad natural para destruir las bacterias que, al descomponer el sudor, son las verdaderas causantes del mal olor corporal.

Alumbre de afeitar: El alumbre en polvo tiene importantes propiedades astringentes, por lo que se utiliza también como aftershave para prevenir la irritación de la piel después del afeitado, y para evitar infecciones como consecuencia de los pequeños cortes que pueden producirse.

Cera: En Oriente Medio, el alumbre era utilizado tras la depilación para evitar la irritación de la piel.

[Fuente: XLSEMANAL]

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