Los Relojes y las horas

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• CURIOSIDADES

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■ Los astrónomos babilonios fueron los primeros en dividir el día en 24 horas iguales hacia el año 3000 a.J.C.

Los sacerdotes babilonios, para aumentar sus poderes mágicos haciendo predicciones más precisas, dividieron las horas en 60 minutos.

Los egipcios dividieron el día de forma diferente. Hacia el 2150 a.J.C. habían fraccionado el día y ka noche en 12 horas cada uno. Desde la salida del Sol hasta el ocaso transcurrían 12 horas cuya duración variaba según el tiempo de luz solar que tiene cada estación del año.

Cuando en el siglo XIII se construyeron en Europa los primeros relojes mecánico, el método que se adoptó fue el de los babilonios: divisiones regulares a lo largo de las 24 horas.

Los primeros relojes mecánicos se hicieron tañer las campanas cada hora más que para indicar las horas de la esfera, de modo que los monjes supiesen cuándo debían iniciar sus oraciones. Estos relojes se encontraban en el interior de las iglesias: el más antiguo se instaló en la iglesia de S. Eustorgio de Milán en 1309.

Hacia 1344 había un reloj público en el palacio Carrace de Padua, que indicaba cuándo levantarse, cuándo acudir al trabajo o volver a casa.