Museo Mercedes (y 13)
Fuente: → Pedro Benitez González, Mérida.
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Piojos
■ Es imposible evitar al 100% una transmisión de piojos, pero sí hay unas medidas que se pueden tomar para reducir las posibilidades.
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Dado que estos parásitos son muy difíciles de evitar a simple vista, es aconsejable dedicar diez minutos una vez a la semana a hacer una inspección minuciosa del cabello de tu hijo.
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Se debe evitar el contacto de las cabezas. Cada niño debe tener a la hora del baño su propia toalla.
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Igualmente debe tenr su propio peine o cepillo tanto en casa como en el colegio.
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Es aconsejable también que en clase los jerseys y las cazadoras de cada niño se guarden dentro de una mochila y no se cuelguen de los ganchos que tienen los armarios de los colegios y que suelen estar muy juntos.
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Se debe evitar el pelo suelto.
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Cuanto más corto es el pelo menores posibilidades hay de que se produzcan contactos, salvo que las cabezas estén juntas.
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Existen lociones antipiojos, pero su uso diario puede tener efectos secundarios.
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El uso continuado de estos productos está desaconsejado por los propios fabricantes y puede ocasionar tambien eczemas.
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Es preferible lavar el pelo con vinagre.
Fuente: → IMis recopilaciones
Imagen: → Une
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Etiquetas: Medicina y Salud
Prueban fármaco que revierte el Alzheimer
■ Científicos en Estados Unidos dicen que lograron revertir los efectos de la enfermedad de Alzheimer con un fármaco experimental.
El fármaco ataca a un gen específico encargado de la formación de memoria.
El fármaco actúa sobre un gen que acaban de identificar como responsable de la formación de recuerdos en el cerebro.
Es el mismo gen que en una investigación llevada a cabo en 2007 ayudó a restaurar la memoria a largo plazo de ratones y mejoró el aprendizaje de nuevas tareas en los animales.
Ahora, según informa la revista Nature, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) descubrieron cuáles son los fármacos que pueden actuar sobre este gen, llamado HDAC2 (histona deacetilase 2).
"Este gen y su proteína son blancos prometedores para tratar los trastornos de memoria" afirma la profesora Li-Huei Tsai, neurocientífica que dirigió el estudio.
"El HDAC2 regula la expresión de una plétora de genes implicados en la plasticidad -la habilidad del cerebro para cambiar en respuesta a una experiencia- y la formación de la memoria", agrega la investigadora.
Los mismos fármacos utilizados en el estudio -llamados inhibidores de las HDAC- actualmente se están probando para tratar a pacientes con la enfermedad de Huntington y ya están disponibles en el mercado para tratar algunos tipos de cáncer.
Estructura comprimida
En la investigación, los científicos trataron a ratones con síntomas similares a Alzheimer utilizando inhibidores de las HDAC.
Las HDAC o histonas deacetilase son una familia de 11 enzimas que parecen actuar como reguladores maestros de la expresión de genes.
“Este gen y su proteína son blancos prometedores para tratar los trastornos de memoria”. Prof. Li-Huei Tsai
Estas proteinas actúan como carretes alrededor de los cuales se enrolla el ADN formando una estructura en el núcleo celular conocida como cromatina.
Ésta es una estructura fuertemente comprimida en la que normalmente no ocurre transcripción de genes.
Pero hay ciertos inhibidores de HDAC que pueden llegar hasta la cromatina, lo que permite la expresión y transcripción de genes es esa estructura.
Los fármacos que inhibiden las HDAC todavía están en uso experimental para el tratamiento de Alzheimer.
"Hasta donde sabemos -dice la profesora Tsai- los inhibidores de las HDAC no se han utilizado para tratar la enfermedad de Alzheimer o demencia.
"Pero ahora sabemos que al inhibir el HDAC2 se podría estimular la plasticidad sináptica (la capacidad de las neuronas para comunicarse), la formación de la sinápsis y la formación de la memoria.
Más selectivos
El tratamiento ayudó a restaurar la memoria de largo plazo en ratones.
"El siguiente paso será desarrollar nuevos inhibidores selectivos del HDAC2 y probar su función en enfermedades humanas asociadas con trastornos de memoria y para tratar enfermedades neurodegenerativas", expresa la científica.
La investigadora agrega, sin embargo, que todavía se necesitarán unos diez años o más de investigaciones para poder contar con un tratamiento de inhibidores de las HDAC para seres humanos con enfermedad de Alzheimer.
Los expertos afirman que los resultados del estudio son muy prometedores porque ofrecen información valiosa sobre el proceso de pérdida de memoria en Alzheimer y otras formas de demencia.
Y es un paso más en la identificación de los genes que están involucrados en el riesgo de desarrollar el trastorno.
Si se logra encontrar el proceso que desencadena y causa la demencia, afirman los expertos, algún día se podrá prevenir esta enfermedad que afecta a unas 30 millones de personas en el mundo.
Fuente: → BBC
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Museo Mercedes (y 14)
Fuente: → Pedro Benitez González, Mérida.
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Sumario: 12.05.2009
1 • Portada: ■ La píldora del día después, a la venta sin receta ni ...
2 • Prensa Extremeña: ■ Titulares destacados.
3 • Frase: ■ El consejo es rara vez...
4 • Refrán: ■ A grandes prisas...
6 • Efeméride: ■ Tal día como hoy, pero de....
7 • Ciencia│Tecnología: ■ Tráfico renueva más de 5.000 semáforos.
8 • Monumento: ■ Mérida, Patrimonio de la Humanidad (y 31).
9 • Ciudad: ■ Madrid antiguo (y 3). Iglesia de San Isidro.
10 • Auto: ■ Museo Mercedes (y 12).
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La píldora del día después, a la venta sin receta ni carné.
■ El Gobierno ordena la libre dispensación incluso a menores | Ana Pastor: «Es un paso atrás en la buena práctica médica».
La píldora postcoital o del día después se venderá sin receta en todas las farmacias de España, según anunciaron ayer las ministras de Igualdad y Sanidad, Bibiana Aído y Trinidad Jiménez. La pastilla anticonceptiva de urgencia será de libre dispensación para todo aquél que acuda a comprarla –incluidas las menores de edad–. La medida se hará efectiva en un plazo de tres meses, tiempo necesario para realizar los trámites que incluyan al fármaco en el listado de medicamentos sin receta.
Con esta decisión, el Gobierno pretende «eliminar obstáculos a las más jóvenes y facilitar el acceso a las mujeres que lo necesiten», explicó Jiménez.
Actualmente, diez comunidades autónomas dispensan la píldora del día después gratuitamente en los centros de salud autonómicos. En las otras siete, la mujer tiene que acudir a por la receta al centro de salud y después adquirirla en la farmacia. «Las comunidades autónomas continuarán con su política, pero queremos facilitar que el acceso sea igual en todo el territorio español», señaló la titular de Sanidad.
Las ministras justifican la iniciativa en un intento de atajar las altas cifras de embarazos no deseados que registra España entre las más chicas jóvenes. En el año 2007, se registraron más de 10.500 embarazos en menores y muchos (6.000) acabaron en aborto (500 en chicas de menos de 15 años). «Las cifras son una llamada de atención a la sociedad y tenemos que avanzar en la prevención de embarazos no deseados».
No obstante, la ministra de Sanidad no teme que la liberalización de la píldora la convierta en un método anticonceptivo habitual, pues estudios realizados en los países en los que la pastilla anticonceptiva de urgencia se vende sin receta constatan que esta situación no ocurre. Recordó, además, que el preservativo es «más efectivo y barato» y «previene las enfermedades de transmisión sexual».
Obligados a tenerla
Al ser preguntada sobre si su Ministerio tiene previsto establecer algún tipo de control en las farmacias para evitar que las jóvenes abusen de este medicamento, Trinidad Jiménez explicó que se ha hecho un estudio detallado que demuestra que no existen contraindicaciones clínicas «de que pudiera ser perjudicial». No obstante, puntualizó que «al ser un fármaco hormonal no se debe hacer un uso abusivo».
La ministra de Sanidad insistió en que no se trata de un método abortivo, ya que una vez que existe la implantación del cigoto en el útero el fármaco deja de tener efecto. Por ello, Jiménez descartó que puedan surgir problemas con los titulares de las oficinas de farmacia. Además, «una vez que el Ministerio lo autorice existe una obligación de tenerla disponible».
El fármaco, como el resto de anticonceptivos, no estará financiado por el Sistema Nacional de Salud, y se venderá por unos 20 euros. La dispensación de la píldora postcoital sin receta médica ya es habitual en Francia, Reino Unido, Portugal, Suecia, Suiza, Luxemburgo, Noruega e incluso Estados Unidos, entre otros.
En España, la venta sin receta del medicamento se enmarcará dentro de la futura Estrategia de Salud Sexual y Reproductiva que tendrá un «enfoque global e integral desde tres ámbitos: educación, información y mejorar el acceso a la anticoncepción», dijo Bibiana Aído. Esta estrategia, a la que la futura ley del aborto dedicará un capítulo, se presentará al Consejo Interterritorial de Sanidad para su aprobación «tan pronto como esté lista», matizó Trinidad Jiménez.
La decisión no ha dejado indiferente a la clase política. La coordinadora de Política Social del Partido Popular, Ana Pastor, la considera un «verdadero despropósito». Para el PP, esta decisión es la «prueba del fracaso de las políticas de prevención y educación sexual del Gobierno socialista». Además, calificó la medida como «un paso atrás en las buenas prácticas médicas».
Por otro lado, el portavoz del PNV en la Comisión de Sanidad del Congreso, Joseba Agirretxea, señaló que «la píldora postcoital no puede ser considerada en ningún caso un método anticonceptivo» y agregó que «el hecho de dispensarla sin receta puede ayudar a difundir la idea errónea de que es tan inocuo como utilizar un preservativo».
ANÁLISIS: Un método no exento de riesgos que favorece la promiscuidad de las jóvenes
- ¿Cuáles pueden ser los problemas de la venta sin receta de la píldora del día después?
–Hay que tener en cuenta que se trata de un fármaco hormonal y, como tal, su consumo requiere de un control médico por no estar exento de efectos secundarios si no se controlan bien las dosis. Dicho esto, el problema no está en la venta sin receta, sino en las consecuencias que pueda tener en la salud física de algunas mujeres su consumo abusivo y sin ningún control. Eso, sin contar que algunos estudios científicos asocian la venta libre a un aumento de la promiscuidad de las jóvenes y, con ello, de las enfermedades de transmisión sexual.
- ¿De verdad reducirá el número de abortos?
–Las cifras históricas no lo acreditan. En 2001, cuando se autorizó la píldora, se vendieron 160.000 pastillas postcoitales, frente a las 500.000 píldoras de 2005 (esta cifra no cuenta las que dispensaron gratuitamente algunas comunidades autonómas); sin embargo, la tasa de abortos en ese mismo periodo de tiempo ha pasado de estimarse en 69.857 casos al año en 2001 a 91.664 en 2005.
Fuente: → La Razón
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Titulares extremeños: 12.05.2009
> REGIÓN EXTREMEÑA
■ El 90,7% de los autónomos de Extremadura ha tenido problemas de acceso directo al crédito, según un estudio de ATA.
El porcentaje de autónomos y pequeñas y medianas empresas que presentan dificultades en el acceso a la financiación en Extremadura se sitúa en el 90,7 por ciento durante el primer cuatrimestre del año, según los datos difundidos hoy por la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos (ATA).
Extremadura se encuentra así por encima de la media nacional, que se sitúa en un 88,7 por ciento de las pymes y autónomos que cuentan con problemas de acceso a la financiación.
La Noticia completa → Extremadura al día
> MÉRIDA
■ RELEVO EN LA EMPRESA MUNICIPAL DE TRANSPORTES URBANOS DE MERIDA.
Ceballos: "He dimitido ante la falta de un criterio único en la empresa".
Angel Caballero es desde ayer el nuevo director de la empresa.
- José María Ceballos.
Foto:EL PERIODICO
El Consejo de Administración de la Empresa Municipal de Transportes Urbanos de Mérida aprobó ayer el nombramiento de Angel Caballero como nuevo director de esta entidad pública, en sustitución de José María Ceballos. El gobierno local presentará hoy a Caballero, exedil socialista, que se hace cargo no solo de todo lo concerniente al bus urbano, sino también a las infraestructuras ferroviarias. Ayer, Ceballos explicó que presentó su dimisión el 24 de abril "ante a falta de un criterio único para poner en marcha las medidas oportunas" en esta empresa.
La Noticia completa → El Periódico Extremadura
> BADAJOZ
■ Los bomberos no se sienten seguros ni formados para sus intervenciones.
Bomberos municipales protestando ayer frente al Ayuntamiento. / ALFONSO
Usan las embarcaciones y realizan rescates subacuáticos sin la titulación obligatoria
Según Comisiones Obreras, los equipos de excarcelación de víctimas no se mantienen
Los bomberos municipales no se sienten seguros en determinadas intervenciones al carecer de la formación y recursos específicos para su cometido, según denuncia su sindicato, Comisiones Obreras.
Unos treinta trabajadores de este servicio quisieron trasladar esta situación a los pacenses con una manifestación frente al Ayuntamiento de una hora de duración bajo el lema 'Nuestra seguridad es tu seguridad'.
La Noticia completa → Hoy
> CÁCERES
■ El Corte Inglés se desbloquea y podrá aprobarse dentro del Plan de Urbanismo.
Solar de las Carmelitas, donde está previsto construir El Corte Inglés, además de pisos y un nuevo colegio. / HOY
Heras anuncia que los promotores están en condiciones de presentar la propuesta como alegación al PGM antes de fin de mes
Votarán a favor todos los grupos, PSOE, PP y FC, menos IU
Lo que esperan los ciudadanos y 24 de los 25 concejales es que la operación de El Corte Inglés pueda ser desbloqueada de una vez por todas para salir adelante. Son todos los grupos municipales, a excepción de IU. Otra cosa son las consecuencias políticas internas que tal aprobación pueda tener para el Gobierno bipartito ya que uno de los socios, IU, se opone radicalmente a la recalificación urbanística del solar del Colegio de las Carmelitas para hacer posible edificar el centro comercial además de un nuevo colegio y un centenar de viviendas. Su oposición, sin embargo, no parece importarle ahora al grupo mayoritario del equipo, el PSOE, ya que la alcaldesa anunció ayer que la propuesta de El Corte Inglés podrá entrar dentro del Plan General Municipal (PGM) en el período de alegaciones y que su grupo votará a favor de la misma. Heras asegura que le consta que los promotores están ya en condiciones de resolver los problemas que tenían hasta ahora para conseguir los terrenos que les exige la Ley del Suelo para recibir el visto bueno a la recalificación, 18.000 metros cuadrados. Así, antes de acabar el mes de mayo presentarán la alegación al PGM.
La Noticia completa → Hoy
> PROVINCIA DE BADAJOZ
■ La tercera edición de la bicicleta de Olivenza recibe un gran número de participantes.
Más de 400 personas se congregaron en el paseo grande de la localidad para participar en la tercera edición del Dia de la Bicicleta.
La actividad estaba organizada por el Ayuntamiento con la colaboración de la Mancomunidad Integral de la Comarca de Olivenza y Radio Municipal.
Se realizó un recorrido de 6 kilómetros por las calles y alrededores de la localidad donde familias enteras, jóvenes, mayores.... Pudieron disfrutar y convivir practicando deporte por las bellas calles de la localidad.
La Noticia completa → Región Digital
> PROVINCIA DE CÁCERES
■ El Ayuntamiento de Valencia de Alcántara instruye expediente para nombrar a Soraya Arnelas hija predilecta.
Soraya Arnelas Rubiales, Medalla de Extremadura 2008
El Ayuntamiento de Valencia de Alcántara (Cáceres) ha instruido expediente para nombrar hija predilecta de la villa a Soraya Arnelas Rubiales, en virtud de moción conjunta presentada por los tres grupos políticos que conforman el ayuntamiento y aprobada por acuerdo en pleno del consistorio el 18 de marzo.
El anuncio del ayuntamiento de la citada localidad cacereña fue publicado hoy en el Boletín Oficial de la Provincia de Cáceres.
La Noticia completa → Extremadura al día
◄ ¡¡¡ Final de Noticias !!! ◄
Fuentes: Las que figuran en cada noticia.
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Etiquetas: Prensa
Frase: 12.05.2009
■ El consejo rara vez es bien recibido. Quien más lo necesita es el que menos lo desea. (Anónimo)
Fuente: → Mis recopilaciones
Imagen: → Fisiopedagogía
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Etiquetas: Frases
Refrán: 12.05.2009
■ A gran prisa, gran vagar.
Es similar a otro refrán que dice: A toda ley, andar al paso del buey, y ambos dan a entender que las cosas, para que alcancen buen término, no se deben hacer deprisa, sino con calma y reflexión.
Fuente: → © Espasa Calpe, S.A.
Imagen: → Farm1
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Etiquetas: Refranes
Idólatra
■ idólatra.
(Del b. lat. idolătra, y este del gr. εἰδωλολάτρης).
1. adj. Que adora ídolos. U. t. c. s.
2. adj. Que ama excesivamente a alguien o algo. U. t. c. s.
Real Academia Española © Todos los derechos reservados
■ idólatra.
com. Que adora o admira mucho a un ídolo, como si se tratase de un dios: algunas tribus africanas son idólatras.
© Espasa Calpe, S.A.
■ Google│Definiciones de idólatra en la web:
- Del griego eidololatreia, que significa adoración de imágenes. La idolatría se asocia estrechamente con el politeísmo, en contraste con las religiones monoteístas que suelen calificar la práctica de la idolatría como contrario a la voluntad del Dios único al que adoran.
es.wikipedia.org/wiki/Idólatra - Que adora ídolos como si se trataran de un dios; Que muestra un amor excesivo por algo
es.wiktionary.org/wiki/id%C3%B3latra - adj. Que adora ídolos. fig. Que ama excesivamente a una persona o cosa. ... Ver definición
www.definicion.org/diccionario/74 - Estos vocablos, derivados del griego, significan representación de una figura, servir, reverenciar, adorar. ...
www.avizora.com/publicaciones/textos_historicos/voltaire/0001_07_H_I_diccionario_filosofico.htm
► Sinónimos: pagano, infiel, gentil, hereje
apasionado, entusiasta.
© Espasa Calpe, S.A.
Fuente: → Real Academia Española │Espasa Calpe│ Google.
Imagen: → Clientes Vianetworks
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Etiquetas: Diccionario
Tal día como hoy, pero de...
Fuente: → Google
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Etiquetas: Historia
Tráfico renueva más de cinco mil semáforos para ahorrar un 80% en luz y reducir la contaminación
Semáforos de diodos en Reina Victoria. / P. SÁNCHEZ / AGM
■ Las nuevas señales evitan los reflejos y duran hasta diez años más que las antiguas.
CARTAGENA
Semáforos más seguros y más respetuosos con el medio ambiente. Así son las nuevas señales de tráfico luminosas que el Ayuntamiento de Cartagena ha comenzado a sustituir de manera progresiva en todos los cruces de calles del municipio. Los que funcionaban con lámparas halógenas están siendo reemplazados por otros que emplean diodos luminiscentes, la tecnología denominada LED.
Este nuevo modelo de semáforos incluye multitud de diminutas lámparas de colores que, en conjunto, «generan un efecto similar al que se tenía antes con la bombilla halógena tras un reflector coloreado de verde, ámbar o rojo, aseguran desde el Ayuntamiento de Cartagena.
Las ventajas de esta nueva tecnología frente a la del semáforo tradicional «son varias, como el hecho de que se reduce el consumo entre un 80 y un 90%, además de que tienen una vida útil de diez años, mientras que la duración de las lámparas convencionales estaba alrededor de seis meses».
Asimismo, el Ayuntamiento indicó que esta tecnología «ofrece una mayor seguridad, puesto que emiten una luz de alto brillo y desaparece el reflector que poseen los semáforos convencionales evitando ser deslumbrados por el sol, lo que se conoce como efecto fantasma. Por otro lado, al poseer más de 100 microfocos de luz evita que si falla alguno se apague totalmente la señal luminosa.
En cuanto al ahorro energético e impacto ambiental, se calcula que si el consumo diario de los 5.108 semáforos tradicionales era de 8.581 kilovatios al día con un resultado de emisiones a la atmósfera de 3,287 toneladas de CO2, con la nueva tecnología que se está implantando pasará a 1.225,92 kilovatios por día con un resultado de emisiones de 0,47 toneladas de dióxido de carbono (CO2).
El proyecto, tendrá una duración aproximada de unos dos meses y se realizará sin coste alguno por parte del Ayuntamiento ya que ha sido subvencionado por el Instituto de la Diversificación y Ahorro de la Energía, mientras que la instalación va a ser realizada por la empresa Murtrafic.
Fuente: → .La Verdad
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Etiquetas: Ciencia y Tecnología
Mérida. Patrimonio de la Humanidad (y 31)
Fuente: → Pedro Benitez González, Mérida.
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Etiquetas: Historia
Madrid antiguo (y 3). Iglesia de San Jerónimo el Real
■ Año 1929 En la foto aparece la escalinata frontal que se construyó en 1905 con motivo de la boda de Alfonso XIII.
En la actualidad han desaparecido los árboles que han sido sustituidos por setos y el jardín se ha cubierto de césped.
Los arcos, restos del antiguo han sido anexados al Museo del Prado.
Fuente: → Pedro Benitez González.
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Museo Mercedes (y 12)
Fuente: → Pedro Benitez González, Mérida.
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Los más inteligentes de todos
■ "En el pasado, la gente pensaba que los pájaros eran estúpidos", se lamenta el científico Christopher Bird..
Parece que hasta hoy hemos subestimado a los pájaros.
Pero de hecho, algunos de nuestros amigos emplumados son mucho más inteligentes de lo que pensamos.
Y hay un grupo en particular -los córvidos- que ha asombrado a muchos científicos por sus extraordinarias dotes de memoria, su habilidad de emplear razonamiento social complejo y, quizás más sorprendente, una notable destreza para hacer y usar herramientas.
Bird, quien trabaja en el departamento de zoología de la Universidad de Cambridge, dice que "clasificaría a los córvidos como tan inteligentes como los primates en muchos aspectos".
El grupo de los córvidos -que incluye cuervos, grajos, cornejas, chovas y arrendajos- cuenta con algunas de las especies de pájaros más sociables.
Y parte de su inteligencia se desarrolla a partir de la convivencia con otras especies, en un ambiente en el que ser lo suficientemente listo como para reconocer individuos, para formar alianzas y fomentar relaciones, es clave.
La vida en comunidad también puede requerir de pequeños engaños y, en ese sentido, la Aphelocoma californica se distingue.
Muchos córvidos esconden alimentos para comérselos después, particularmente durante los fríos meses de invierno cuando los recursos escasean, pero la Aphelocoma californica va más allá.
"Si están siendo observadas, esconderán su comida pero también harán escondites falsos, de manera que hundirán el pico en la tierra pero no dejarán ningún alimento ahí. Es su estrategia para confundir", señala Bird.
"A veces, si han sido observadas, esperan y regresan al lugar para sacar lo que escondieron y llevarlo a otro escondite".
¿Me estás mirando?
El conocimiento que tienen los córvidos de otros pájaros ha hecho que los científicos se pregunten si también tienen conciencia de sí mismos.
Para probarlo, los investigadores usaron una prueba de Gallup en la que se marca una parte del cuerpo del animal que normalmente no puede ver y luego se le muestra su reflejo en el espejo.
Si nota la marca y trata de quitársela, se asume que el animal sabe que se está mirando reflejado y que por ende es de alguna manera conciente de sí mismo.
Hasta hace poco, sólo algunas especies de primates habían pasado esta prueba de reconocimiento propio consistentemente, aunque estudios recientes sugieren que los elefantes y los delfines también responden.
Hacen unas cosas realmente complejas. Los hemos visto tomar toda una rama de un árbol, quitarles las ramas laterales y afilar la punta para crear un gancho y cazar larvas
Russell Gray, departamento de psicología de la Universidad de Auckland
Pero el año pasado, un equipo alemán reveló que cuando le ponían a las urracas una marca de color bajo sus picos, trataban de quitársela al mirarse al espejo. Fue la primera vez que un ave parecía haber pasado la prueba.
El profesor Onur Gunturkun, de la Universidad de Bochum, uno de los autores del informe Plos, dijo que eso desestimaba el supuesto de que "sólo los mamíferos desarrollados eran capaces de reconocerse a sí mismos".
Dame una palanca...
Mientras que la inteligencia social de las aves sigue siendo motivo de admiración, es quizás su inteligencia física, y en particular el uso de herramientas, lo que ha generado más interés.
Estudios recientes revelan que esta habilidad en los córvidos es tan impresionante -y a veces aún más- que en los primates como el chimpancé.
Y una de las especies en particular posee una capacidad extraordinaria: el cuervo de Nueva Caledonia, que vive en la isla Nueva Caledonia en el Pacífico.
Russell Gray y sus colegas del departamento de psicología de la Universidad de Auckland han estudiado esta especie extensivamente y fueron los primeros en descubrir que los pájaros estaban haciendo herramientas en su ambiente salvaje.
Gray le dijo a la BBC que "hacen unas cosas realmente complejas. Los hemos visto tomar toda una rama de un árbol, quitarles las ramas laterales y afilar la punta para crear un gancho y cazar larvas".
En otras observaciones de campo se les ha visto usar varias herramientas distintas para alcanzar los alimentos que les gusta.
Betty la lista
En el laboratorio, los cuervos de Nueva Caledonia cautivos también están ayudando a los científicos a entender mejor su inteligencia y el uso de herramientas.
En el mundo de los pájaros, Betty no es "la fea" sino la "inteligente".
Un pájaro en particular parece tener una capacidad extraordinaria para resolver problemas usando herramientas: Betty.
Alex Kacelnik, quien dirige el departamento de ecología conductual de la Universidad de Oxford, explica que "Betty fue capturada cuando era joven en el campo y tenía unos dos años y medio cuando llegó a donde nosotros. No teníamos ninguna razón para sospechar que era un animal fuera de lo común".
No obstante, el equipo descubrió, por accidente, que Betty era capaz de hacer cosas increíbles que nunca se habían visto en otros animales.
Los investigadores estaban viendo como los cuervos de Nueva Caledonia seleccionaban sus herramientas dándoles un balde pequeño lleno de comida, que estaba metido en un pozo, y unos pedazos de alambre, algunos derechos y otros torcidos, y algunos con un gancho en la punta.
La idea era ver si los cuervos seleccionaban el alambre torcido para llegar a la comida que les gustaba.
Pero Betty asombró a los investigadores cuando escogió un alambre derecho y luego usó su pico para doblarlo.
Cuando le volvieron a hacer pruebas presentándole sólo alambres derechos, repetidamente los dobló hasta hacer ganchos. Otros experimentos con pedazos de aluminio mostraron que ella doblaba, acortaba o alargaba el material para llegar a la comida.
Fue la primera vez que se vio a un animal hacer algo nuevo para una tarea específica, sin un período previo extendido de aprendizaje.
La pregunta del millón
Mientras más se descubren conductas inteligentes de los córvidos, los científicos están tratando de entender por qué este grupo ha desarrollado estas habilidades especiales. Y el uso de herramientas de los cuervos de Nueva Caledonia es uno de los focos clave.
"¿Qué ha llevado a sólo esta especie en esa pequeña isla en el Pacífico a ser capaz de producir herramientas tan complejas? Es todo un misterio", se pregunta Gray.
Lo interesante es que pueden hacer tantas cosas inteligentes como los primates, y a veces las hacen mejor. Pero su cerebro es completamente diferente al de los mamíferos
Christopher Bird, departamento de zoología de la Universidad de Cambridge
"Esa es la pregunta del millón", dice Kacelnik.
"Sabemos que es hereditario. Hemos demostrado que si uno cría cuervos de Nueva Caledonia sin exponerlos jamás a ningún contacto social, siguen queriendo usar herramientas para solucionar problemas".
Los investigadores también están estudiando los procesos cognitivos que apuntalan esta conducta.
"Lo interesante es que pueden hacer tantas cosas inteligentes como los primates, y a veces las hacen mejor. Pero su cerebro es completamente diferente al de los mamíferos", señala Bird.
"No poseen el área que en el cerebro de los mamíferos se piensa que está la cognición inteligente, el neocortex. Lo interesante es que tienen otra, el nidopallium, que quizás cumpla la misma función", agrega.
¿Qué es ser inteligente?
Y mientras los científicos intentan entender esta nueva información, de la investigación también están brotando preguntas más fundamentales sobre la inteligencia.
Christian Rutz, quien también trabaja en la Universidad de Oxford, señala que "hay cuestiones semánticos tan enormes. ¿Cómo se define la inteligencia? ¿Cómo se define lo que significa el entender algo?".
"Tenemos que cuidarnos al atribuirle inteligencia a conductas sorprendentes", anota.
"No todo lo que le parece inteligente al observador lo es. Por ejemplo, los arácnidos. Estos animales construyen estructuras sofisticadas para conseguir alimentos pero ¿podemos calificar su conducta de inteligente? Probablemente no".
Rutz dice que para entender lo que las aves están haciendo y si eso las diferencia de alguna manera de otros animales, los mismos experimentos tienen que repetirse muchas veces, en muchas especies, para comparar los resultados apropiadamente.
Añade que "la gente tiende a pensar que la investigación sobre la cognición de los córvidos está increíblemente avanzada y que hemos resuelto la mayoría de los interrogantes. Yo no creo que sea así. Esto es sólo el principio".
Fuente: → BBC
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Un chino muere de felicidad al saber que tenía los gastos médicos pagados
■ Un ciudadano chino indigente murió de éxtasis al saber que la comunidad local le reembolsaría los gastos médicos, en un caso que desvela, una vez más, las enormes carencias de la red médica del país asiático para los más necesitados, según revela hoy el diario 'Chongqing Evening News'.
Sufrió un 'éxtasis'
El anciano, apellidado Zhu, vivía en Beipei, en la municipalidad de Chongqing (suroeste de China), y murió al no poder responder a un acceso de presión arterial alta, después de haber tenido que pagar una suma no desvelada por ser atendido de varias enfermedades, ya que en China el sistema médico no es gratuito.
El rotativo local enarbola el caso del difunto como un ejemplo de la falta de asistencia médica universal y gratuita: "Zhu nunca se habría excitado tanto hasta morir si hubiera estado cubierto por un sistema de asistencia social imparcial y sólido".
"Esta triste historia revela que muchos pobres tienen que esperar durante mucho tiempo hasta recibir asistencia médica", concluye el rotativo.
Fuente: → Que
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